Kako razlikovati upalu srednjeg uha od upale vanjskog uha?

Upala uha može nastati u različitim dijelovima uha, a najčešće se dijeli na upalu vanjskog uha (otitis externa) i upalu srednjeg uha (otitis media).

Iako obje vrste upala mogu izazvati slične simptome poput boli u uhu i smanjenja sluha, razlikuju se po uzrocima, simptomima, liječenju i mjerama opreza.

Građa uha

Uho se sastoji od tri glavna dijela: vanjskog uha, srednjeg uha i unutarnjeg uha. Svaki od tih dijelova ima specifičnu funkciju:

• Vanjsko uho:
  
  Ušna resica: vanjski, vidljiv dio uha koji prikuplja zvučne valove i usmjerava ih prema ušnom kanalu.
  
  Ušni kanal: cijev koja vodi od ušne resice do bubnjića. Ovaj kanal ima zaštitnu funkciju, jer sprječava ulazak stranih tijela i mikroorganizama u unutrašnje dijelove uha.
  
  Bubnjić:  tanka membrana koja odjeljuje vanjsko uho od srednjeg uha i prenosi zvučne vibracije.
   
• Srednje uho:
  
  Timpanična šupljina: prostor iza bubnjića koji sadrži tri sitne kosti – čekić, nakovanj i stremen, koje prenose zvučne vibracije s bubnjića na unutarnje uho.
  
  Eustahijeva cijev: cijev koja povezuje srednje uho s nosnom šupljinom i održava ravnotežu tlaka između srednjeg uha i vanjskog okruženja.
  
  Ovalni prozor: membranski otvor koji povezuje srednje uho s unutarnjim uhom i kroz koji zvučne vibracije putuju prema unutarnjem uhu.
   
• Unutarnje uho:
  
  Kozmičko uho (labirint): sastoji se od kostiju i membranskih struktura koje omogućuju sluh i ravnotežu. Ključna struktura u ovom dijelu je kohlea, koja pretvara zvučne vibracije u živčane impulse koji se šalju mozgu.

Upala vanjskog uha (Otitis externa)

Upala vanjskog uha odnosi se na infekciju koja zahvaća vanjski dio uha, uključujući ušni kanal. Ova upala obično nastaje zbog bakterijskih, gljivičnih ili virusnih infekcija i često se naziva "plivačko uho", obzirom da se najčešće javlja nakon izlaganja uha vodi, osobito prilikom plivanja.

Uzroci:

• Prekomjerna vlaga u ušnom kanalu, osobito nakon plivanja ili tuširanja koja stvara idealne uvjete za rast bakterija i gljivica.
   
• Mehanička iritacija uslijed korištenja štapića za uši ili drugih predmeta koji mogu oštetiti kožu u ušnom kanalu.
   
• Alergije i iritansi poput šampona ili sprejeva za kosu također mogu uzrokovati upalu.

Simptomi:

• Bolan osjećaj u ušnom kanalu koji se može pogoršati pritiskom na uho.
   
• Svrbež i crvenilo u ušnom kanalu.
   
• Izlučevine iz uha, koje mogu biti bistre, gnojne ili krvave.
   
• Smanjen sluh zbog začepljenja ušnog kanala.

Mjere opreza:

• Držati uši suhima, osobito nakon plivanja.
   
• Izbjegavati plivanje u kontaminiranim vodama.
   
• Ne koristiti štapiće za uši ili druge predmete koji mogu oštetiti ušni kanal.

Upala srednjeg uha (Otitis media)

Upala srednjeg uha zahvaća prostor iza bubnjića, gdje se nalaze tri sitne kosti sluha (čekić, nakovanj i stremen). Infekcija srednjeg uha obično nastaje uslijed širenja bakterija ili virusa iz nosa i grla, često zbog prehlade ili respiratornih infekcija.

Uzroci:

• Bakterijske infekcije poput Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae i Moraxella catarrhalis.
   
• Virusne infekcije poput prehlade ili gripe.
   
• Disfunkcija Eustahijevih cijevi koje povezuju srednje uho s nosnom šupljinom, što može dovesti do nakupljanja tekućine u srednjem uhu.
   
• Alergije koje uzrokuju nakupljanje sluzi i otežano funkcioniranje Eustahijevih cijevi.

Simptomi:

• Bolan osjećaj u uhu koji može biti vrlo intenzivan.
   
• Osjećaj punoće u uhu.
   
• Smanjen sluh zbog nakupljene tekućine.
   
• Povišena temperatura i opća slabost, osobito kod bakterijskih infekcija.
   
• Izlučevine iz uha (ako dođe do perforacije bubnjića).

Mjere opreza:

• Izbjegavati kontakt s osobama koje imaju respiratorne infekcije.
   
• Redovito pranje ruku kako bi se spriječio prijenos mikroba.
   
• Za djecu, izbjegavati izlaganje dima cigareta, jer povećava rizik od infekcija uha.
   
• Cijepljenje protiv gripe i pneumokoka može pomoći u smanjenju rizika od upala srednjeg uha.

Kao prva pomoć kod simptoma mogu se koristiti analgetici te je potrebno izbjegavati iritanse i redovito osušiti uho tapkanjem nakon izlaganja vodi.

Također, na tržištu su dostupne kapi za uho na bazi ulja koje pomažu olakšati simptome te izvlače vodu iz uha. U slučaju povišene tjelesne temperature, pojave gnojnog ili krvavog iscjetka potrebno je javiti se liječniku.

Zaključak

Iako upale vanjskog i srednjeg uha mogu uzrokovati bol i smanjenje sluha, one se razlikuju po uzrocima, simptomima, liječenju i mjerama opreza. Upala vanjskog uha obično je uzrokovana infekcijama u ušnom kanalu i najčešće nastaje zbog vlage ili iritacija, dok upala srednjeg uha obuhvaća šupljinu iza bubnjića i često je posljedica respiratornih infekcija.

U slučaju ozbiljnijih simptoma ili ako se simptomi ne smanje unutar tri dana od njihovog nastanka, potrebno je javiti se liječniku kako bi se infekcije pravilno tretirale te se smanjila mogućnost nastanka komplikacija.

Literatura:

https://www.healthpartners.com/blog/types-of-ear-infections-symptoms-causes/

https://www.msdmanuals.com/home/news/editorial/2023/09/28/13/37/understanding-different-types-of-ear-infections

https://aci.health.nsw.gov.au/networks/eci/clinical/ed-factsheets/ear-infection

https://www.baptisthealth.com/blog/audiology/swimmers-ear-vs-ear-infection

https://www.topdoctors.co.uk/medical-articles/outer-and-middle-ear-infections-an-expert-insight